Comprendre les seuils des Core Web Vitals (bon, à améliorer, mauvais)

Un score de Core Web Vitals n’a de sens que comparé à un seuil. Google a défini, pour chaque métrique, deux bornes qui répartissent les performances en trois catégories : Bon, À améliorer et Médiocre. Ces seuils permettent de transformer une valeur brute (un nombre de secondes ou de millisecondes) en un diagnostic clair et actionnable, dans le prolongement de ce que sont les Core Web Vitals.

Pour le SEO, maîtriser ces seuils est indispensable : c’est ce qui vous permet de savoir si une page respecte les attentes de Google, de prioriser les chantiers les plus urgents et de mesurer vos progrès dans le temps sans vous perdre dans les détails techniques.

Chaque métrique possède un seuil Bon (à viser) et un seuil Médiocre (à ne pas dépasser). Entre les deux se trouve la zone À améliorer. Le classement s’établit sur la valeur au 75e centile des visites, en distinguant mobile et ordinateur. Une page est jugée bonne pour une métrique si au moins 75 % des visites atteignent le seuil Bon ; elle est jugée médiocre si au moins 25 % des visites atteignent le seuil Médiocre, par exemple sur le CLS.

Le choix du 75e centile répond à deux exigences contradictoires. Il faut, d’un côté, s’assurer qu’une majorité de visites atteint la cible : un centile élevé est alors préférable. De l’autre, il faut éviter que quelques visites atypiques (réseau instable, appareil saturé) ne faussent le résultat : un centile trop haut y est trop sensible.

Le 75e centile offre un équilibre raisonnable. Il garantit que trois visites sur quatre atteignent au moins le niveau cible, tout en restant peu sensible aux valeurs aberrantes. Pour qu’une valeur soit affectée par des anomalies au 75e centile, il faudrait qu’un quart des visites soient elles-mêmes anormales, ce qui est rare.

Google s’appuie sur deux grands critères pour fixer chaque seuil. Le premier est la qualité d’expérience, étayée par la recherche sur la perception humaine : par exemple, un retour visuel perçu comme instantané se situe autour de 100 ms, ce qui a orienté le seuil de l’INP. Le second est la faisabilité : un seuil Bon doit être atteignable par le contenu existant sur le Web, vérifié à l’aide des données CrUX, et un seuil Médiocre doit ne concerner qu’une minorité d’origines.

Les seuils sont volontairement identiques pour mobile et ordinateur. Les attentes des utilisateurs ne dépendent pas de l’appareil, et un seuil unique reste plus simple à comprendre, même si la faisabilité est souvent calée sur les contraintes du mobile.