nofollow, sponsored, ugc : qualifier vos liens sortants
Apprenez à utiliser les attributs rel nofollow, sponsored et ugc pour signaler à Google la nature de vos liens sortants et protéger votre SEO.
Chaque lien que vous publiez vers un autre site envoie un signal à Google. Par défaut, un lien standard est suivi et analysé : il transmet de la confiance vers la page de destination, et Google peut le suivre pour découvrir de nouvelles pages. Ce comportement convient pour les liens éditoriaux que vous citez volontairement, mais il pose problème pour les liens payants ou les liens publiés par vos visiteurs.
La nuance qui échappe souvent, c’est que nofollow, sponsored et ugc ne servent pas la même intention : confondre un lien payant et un lien posté par un utilisateur, c’est mal décrire la réalité à Google. Mon parti-pris est de qualifier honnêtement chaque lien sortant selon sa nature réelle. Tout marquer en nofollow par précaution n’est ni utile, ni le signal que vous voulez vraiment envoyer.
Les liens standards : aucun attribut nécessaire
Pour la grande majorité de vos liens, ceux que vous citez de façon éditoriale et dont vous assumez le contenu, vous n’avez rien à ajouter. Google récupère et analyse ces liens sans instruction particulière. Inutile donc d’alourdir votre code avec un attribut rel sur chaque lien interne ou sur les sources que vous recommandez sincèrement : mieux vaut soigner les bonnes pratiques de liens pour que Google les suive.
sponsored, ugc, nofollow : trois valeurs pour trois situations
Les attributs rel n’ont d’effet que sur les liens que Google peut explorer, c’est-à-dire des éléments munis d’un attribut href valide. La valeur nofollow fait exception : elle existe aussi sous forme de balise meta robots applicable à toute la page. Le tableau ci-dessous résume chaque valeur et son cas d’usage.
| Valeur rel | Cas d'usage | Effet sur l'exploration |
|---|---|---|
sponsored |
Annonces, emplacements payants, liens sponsorisés |
Lien non suivi pour le transfert de confiance ; valeur privilégiée pour les liens payants |
ugc |
Contenu généré par les utilisateurs : commentaires, messages de forum |
Lien non suivi, à appliquer aux contributions des visiteurs |
nofollow |
Cas où aucune autre valeur ne s’applique et où vous ne voulez pas associer votre site à la page |
Lien généralement non suivi ; existe aussi en balise meta robots |
Combiner plusieurs valeurs sur un même lien
Un lien peut relever de plusieurs catégories à la fois. Un commentaire de visiteur que vous ne souhaitez pas du tout cautionner peut par exemple cumuler ugc et nofollow. Vous indiquez alors plusieurs valeurs dans le même attribut rel, séparées par un espace ou une virgule. Gardez en tête que pour empêcher l’exploration d’une page interne, c’est le fichier robots.txt qu’il faut utiliser, pas l’attribut rel. Les deux écritures sont acceptées par Google.
<!-- Lien payant ou sponsorisé -->
<a rel="sponsored" href="https://exemple.com/offre">Voir l'offre</a>
<!-- Lien publié par un utilisateur (commentaire, forum) -->
<a rel="ugc" href="https://exemple.com/page">Lien d'un visiteur</a>
<!-- Lien que vous ne voulez pas associer à votre site -->
<a rel="nofollow" href="https://exemple.com/page">Page tierce</a>
<!-- Plusieurs valeurs combinees (espace ou virgule) -->
<a rel="ugc nofollow" href="https://exemple.com/page">Commentaire externe</a>
<a rel="ugc,nofollow" href="https://exemple.com/autre">Autre lien</a>Qualifier un lien avec rel ne garantit pas que la page de destination restera hors de l’index de Google. Le moteur peut découvrir cette page par d’autres chemins : un sitemap, ou un lien depuis un autre site. Pour empêcher l’exploration d’une page de VOTRE site, utilisez la règle disallow du fichier robots.txt. Pour empêcher son indexation, autorisez l’exploration et appliquez une règle noindex.
À faire
- marquer les liens payants en sponsored
- signaler les liens issus des visiteurs en ugc
- combiner les valeurs quand un lien relève de plusieurs cas
- réserver nofollow aux situations où aucune autre valeur ne convient
À éviter
- ajouter un attribut rel sur tous vos liens éditoriaux par réflexe
- compter sur nofollow pour bloquer l’indexation d’une page interne
- laisser des liens commerciaux sans signalement
- oublier de qualifier les contributions ouvertes au public
Points clés à retenir
- Laissez les liens éditoriaux sans attribut rel.
- Marquez tout lien payant avec la valeur sponsored.
- Appliquez ugc aux liens publiés par vos visiteurs.
- Réservez nofollow aux cas non couverts par les autres valeurs.
- Bloquez l'exploration interne via robots.txt, pas via rel.
Les attributs rel structurent la relation entre votre site et les pages que vous citez.
Quiz : testez vos connaissances
Quiz : testez vos connaissances
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Quel attribut Google privilégie-t-il désormais pour les liens payants ?
- La valeur ugc
- La valeur sponsored
- La balise meta keywords
Pour les annonces et emplacements payants, Google privilégie désormais la valeur
sponsored. L’anciennofollowreste toléré, mais préférezsponsoredquand c’est possible. -
L'attribut rel sur un lien empêche-t-il l'indexation de la page liée ?
- Oui, à condition de cumuler nofollow et ugc
- Oui, un lien en nofollow garantit la non-indexation de la cible
- Non, la page peut toujours être découverte via un sitemap ou un lien externe
Qualifier un lien avec
relne garantit pas que la page de destination restera hors de l’index. Google peut la découvrir par d’autres chemins. Pour la maîtriser, agissez avec lerobots.txtou la règlenoindex. -
Faut-il ajouter un attribut rel sur tous vos liens éditoriaux ?
- Non, les liens cités de façon éditoriale ne nécessitent aucun attribut
- Oui, sinon Google refuse de suivre le lien
- Oui, chaque lien interne et externe doit porter un attribut rel
Pour la grande majorité de vos liens cités de façon éditoriale, vous n’avez rien à ajouter. Google récupère et analyse ces liens sans instruction particulière. Inutile d’alourdir votre code.
À propos de l'auteur
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Des liens sortants mal qualifiés peuvent fragiliser la crédibilité de votre site auprès de Google.